La Gran Muralla China

 

    La Gran Muralla China es una de las infraestructuras más destacadas a lo largo de la historia, consolidándose como un símbolo del poder y la historia de China. Considerada desde 1987 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y desde 2007 una de las 7 maravillas del mundo moderno. Todo un símbolo del país como elemento identitario nacional desde la segunda mitad del siglo XX, que a su vez, supuso y supone un gran atractivo turístico. Que a su vez, queda vinculada con el pensamiento taoísta y confucionista. 

    En sus orígenes primigenios, se trataba de una infraestructura defensiva de carácter monumental, que se extendía en más de 6.000 km con un carácter no uniforme a lo largo del perímetro, consecuencia de la adaptación a la orografía.

    

    Esta muralla se extendía desde el mar amarillo, Pekín y el norte de China, atravesando diversos elementos geográficos como atalayas montañosas o desiertos, como es el caso del desierto del Gobi. 

    Esta gran infraestructura, en sus orígenes, no se trataba de la construcción tal y como se le conoce actualmente, sino que eran diversas murallas que se fueron unificando y anexionado a lo largo de la historia de China. Estas primeras murallas tuvieron lugar antes de la unificación de China, donde reinos como Qin, Yan o Zhao las construían para defenderse entre sí. Una vez tiene lugar la unificación del territorio, con la dinastía Qin, estas murallas independientes se fusionan para crear una red defensiva ante los pueblos nómadas del norte. El  gran momento de apogeo de la misma se encuentra en la dinastía Ming, para su defensa frente a los mongoles. El decaimiento de la muralla se origina casi a mediados del siglo XVII, con la dinastía de los Qing, procedentes del norte, ya que ante el mantenimiento de la misma, muchos tramos fueron descuidados y saqueados.  Puesto que esta dinastía otorgaba mayor relevancia a las cuestiones diplomáticas.

    Esta muralla presenta una estructura similar al resto de infraestructuras defensivas militares, donde se hace uso de muros paralelos, construidos en piedra principalmente, aunque también en tierra apisonada o madera, que alcanzan hasta 10 metros de altura. Permitiendo que entre ambos se de un espacio de tránsito muy amplio. Teniendo una doble finalidad, esta pieza, como sistema defensivo militar en la zona norte, especialmente contra los mongoles. Así como camino por el que las tropas imperiales podían pasar, y como vía económica. De su alzado destaca la presencia de desagües ante las grandes tormentas. Así, como la presencia de almenas, rematando los muros, en el perfil que daba al territorio enemigo, o la presencia de cañeras. Además, se presencian numerosas torres situadas entre 150 metros de distancia, una de otras, con una carácter de vigilancia, conformadas por una parte inferior que daba cabida hasta 30 individuos, y en la parte superior se encontraba un depósito de armamento. 

El entorno, alrededor de la muralla, se  encuentra desprovisto de árboles, lo que favorece una mejor detección del enemigo. Además de contar con puertas, que eran reforzadas por murallas más reducidas, generadas para realizar pequeñas incursiones por el territorio enemigo. Siendo las más importantes las del paso Juyong o del norte, las más cercanas a Pekín, por donde Gengis Kan tomó China, lo que hizo que los Ming las reforzarán con una doble muralla. También, las del paso Jiayu, cerca del borde occidental en el desierto Gobi o las del paso Shanhai o del este, en el borde oriental más complejo.

Paso Juyong

Paso Shanhai 

    Con la llegada de la dinastía Qing, a mediados del siglo XVII, la muralla perdió su función primigenia de carácter defensivo, lo que conllevo a su devastación, paulatinamente, en los siglos posteriores. Siendo recuperada durante el siglo XX, especialmente a mediados, con la fundación de la República Popular China por Mao Zedong, que ve en ella un elemento nacionalista simbólico. Aunque su verdadera relevancia, tal y como llega a nuestros días, viene otorgada en la década de los 80 con el gobierno de Deng Xiaoping, el cual promueve el turismo como fuente económica al país.