Edad de bronce, contexto histórico y dinastias Zhou y Shang

 

La Edad de Bronce en China abarcó aproximadamente desde el 2000 a.C hasta el 771 a.C, periodo durante el cual podemos destacar el desarrollo de diferentes civilizaciones en las que se encuentran la nuevas dinastías de Xia, Shang y la Zhou, las cuales se sucederán unas a otras mediante sus derrotas a causa de las guerras, creando así los primeros conceptos de estados, como nuevos avances en medicina, e ingeniería tanto hídrica como agrícola. 

Antes de hablar de estas dos dinastías, cabe destacar que antes de ellas las precede la dinastía Xia, de la que actualmente solo hemos podido encontrar referencias en la literatura tradicional y diversas fuentes mitológicas, lo que lleva a la conclusión de muchos historiadores de que esta dinastía fue solo un mito. Pese a ello, de esta dinastía, destacamos una serie de 3 emperadores “legendarios”  Fu Xi, Huang Di y Shen Nong, a los cuales se les atribuye la invención de la escritura, y el hallazgo del capullo de seda. 

Por suerte, la dinastía Shang es una de las primeras dinastías chinas de las cuales tenemos fuentes escritas, lo cual resulta crucial para entender el paso de la cultura de piedra al uso y la confección del bronce. Desde el punto de vista social, esta dinastía se estructuraba a partir de una serie de clanes centralizados en torno al rey, siendo este el cargo más elevado e importante en la pirámide social. Seguido de este encontramos  los cargos administrativos, seguido de los militares y el ejército, chamanes y cargos religiosos, y finalmente los escribanos. 

En el plano económico: fue una cultura principalmente agrícola, factor por el cual podían haberse desarrollado sus conocimientos sobre la astronomía, siendo estas las primeras teorías sobre la influencia de las estaciones y el clima en la naturaleza y el hombre, lo cual les llevó a crear calendarios solares y lunares. 

Respecto a las piezas que se han hallado en las excavaciones arqueológicas, podemos ver que estas siguen manteniendo el mismo propósito que las piezas encontradas en el neolítico, siguen ejerciendo una función ritual, como bienes funerarios los cuales se han encontrado depositados en las tumbas de la realeza y la nobleza en gran número de ejemplares. Por sus características, más grandes y elaboradas, probablemente no serían empleadas como vajillas de diario ya que además algunas de ellas estaban realizadas con materiales preciosos, o con formas rituales específicas, decoradas principalmente con motivos geométricos y franjas. 

El final de la dinastía Shang, supuso la llegada de la dinastía Zhou (1046-256 a.C) la cual se clasifica como una de las dinastías más importantes y más longevas de toda la época. Debido a su longevidad se divide en dos periodos, el occidental, hasta el 771 a.C y la oriental hasta el 256 a.C. 

Este periodo fue testigo del surgimiento de un estado descentralizado y estratificado en jerarquías sociales, las cuales presentaban un modelo similar a las feudales de europa , ya que las tierras que cuidaban los campesinos eran propiedad de la nobleza, en las cuales se practicaban métodos agrícolas como la rotación trienal, lo que aumentaba la población y les permitía comerciar con los excedentes de la cosecha. 

En el campo de las piezas hechas en bronce, esta dinastía consiguió ejercer un control más preciso sobre este metal que las anteriores, confeccionando espadas y partes de carro para la guerra, No obstante, al igual que su antecesora, destacó su creación sobre las piezas de tipo ritual y funerario, con piezas decoradas de una forma más abigarrada que las anteriores, de las cuales podemos destacar un estilo más orgánico dividido en distintas franjas, las cuales dejaban la mitad de la pieza decorada y la otra mitad sin decoración. 

A su vez, destacamos un gran periodo de avances en la música, poesía y filosofía, donde tuvieron mucha importancia las ideas de Confucio, el taoísmo y el mismo, así como la escuela del pensamiento legalista. Además, se `produjeron diversos avances en el campo de la caligrafía, la cual se consideraba un arte al mismo nivel que otras disciplinas artísticas de alto nivel como la pintura, la cual precisaba de una intensa y rigurosa formación académica para el aprendizaje de los 27 símbolos conocidos como “Banpo” los cuales los encontraremos en el paso del tiempo en diferentes soportes de carácter ritual, como huesos o caparazones de tortuga, los cuales evolucionarán con el avance de las dinastías a realizarse sobre vajillas.